Cloaking
Cloaking is een techniek waarbij (delen van) content op een webpagina onzichtbaar is voor de websitebezoeker, maar wel “gezien” kan worden door een zoekmachinebot. Dit is vaak onzichtbare tekst, gevuld met zoektermen waar veel op gezocht wordt, zodat de webpagina op die zoektermen gevonden wordt. In veel gevallen zijn er in de onzichtbare tekst woorden te vinden die niets te maken hebben met het onderwerp van de pagina zelf.
Onzichtbare tekst op een website
Technisch gezien gebeurt het cloaken van tekst (voor zover het nog gebeurt) door tekst wit te maken en die op een witte achtergrond te plaatsen. Zo is de tekst die de zoekmachines te zien krijgen dus niet zichtbaar voor de bezoeker van de website.
Verboden techniek
Cloaking is een techniek die hardnekkig in het geheugen gegrift zit bij veel mensen. Mij wordt nog regelmatig gevraagd naar deze techniek. Omdat cloaking de bezoeker niet helpt, is het al vele jaren een techniek die verboden is en ook hard afgestraft wordt. Hiermee valt cloaking dus onder black hat SEO en levert het eerder problemen dan voordelen op.
Bekijk de video van Google’s Matt Cutts over cloaking:
Misleiding van zoekmachines – maar ook bezoeker
Met cloaking wordt de zoekmachine dus iets anders verteld dan de bezoeker werkelijk te zien krijgt. Hiermee wordt de zoekmachine misleid door de verkeerde informatie. Maar ook de bezoeker wordt misleid, omdat deze op de webpagina niet vindt waar deze werkelijk naar zocht. Reden genoeg om deze techniek niet toe te passen. Uiteindelijk is niemand erbij gebaat.
De mantel bedekt…
Het woord cloaking komt van het Engelse woord voor mantel: cloak. En dat is ook wel een mooie metafoor, want met een mantel bedek je dingen. Sterker nog: als je Harry Potter een beetje kent, weet je dat daar ook mantels worden gebruikt om zaken onzichtbaar te maken. Cloaking in Harry Potter dus ;-)
